Wie ben je en welk bedrijf run je?“Ik ben Kees van Houwelingen, de directeur/eigenaar van Van Houwelingen & Partners. In 2015 heb ik dit deurwaarderskantoor overgenomen van mijn vader. Hijzelf startte het in 1991. In de 30 jaar dat we bestaan, hebben we dus wel een naam opgebouwd onder de Vlaardingse ondernemers. De deurwaardersmarkt is aan het veranderen. Met dat idee heb ik ook het bedrijf overgenomen; we moesten echt een andere kant op, willen we over 10 jaar nog bestaan. Wat we al deden moeten we zeker blijven doen, maar daarnaast moeten we ook een hele nieuwe business aantrekken, zodat we kunnen blijven groeien en tegelijkertijd blijven wie we zijn.”
Welke veranderingen hebben er plaatsgevonden in de tijd van de overname?"We hebben direct een aantal nieuwe klantgroepen opgesteld waar we graag mee willen werken. Klantgroepen waarbij we ons thuis voelen. Daar valt onder andere de advocatuur onder. Toen ik het bedrijf van mijn vader overnam, werkten we samen met zo’n 30 advocaten. Afgelopen december waren dat er zo’n 400. Die groei is ingezet in 2015 en daar komen nog wekelijkse nieuwe bij. Als zij beslag moeten leggen of een dagvaarding uit moeten brengen, schakelen ze ons daarvoor in.”
Wat maakt het werk als deurwaarder bij Van Houwelingen zo mooi? “Achter elke deur zit een ander probleem. Binnen een minuut moet je kunnen schakelen. Wat is hier het probleem, hoe ga ik dit aanpakken en wat moet ik hier gaan zeggen? Dat is overal anders en dat maakt het werk zo mooi. Het heeft ook zo z’n ruwe kanten. Je komt bij mensen thuis die echt diep in de shit zitten of moet zelfs ontruimen bij mensen die een huurschuld hebben en hun huis uitmoeten. Dat is echt schrijnend om te zien. Maar juist dan kun je als deurwaarder het verschil maken. Laten zien dat we oog hebben voor wat er gebeurt. Ons doel is dat als we na afloop van zo’n ontruiming de deur achter ons dichttrekken, de persoon ons een hand kan geven en kan zeggen: ‘Ontruimen is niet tof, maar ik ben blij dat jij het hebt gedaan.’ En dat lukt ons, bijna altijd! Het is hoe je meedenkt, meekijkt en in contact staat met mensen. Je speelt in op de situatie. Dat vind ik zo mooi aan mijn vak.”
Wat is jouw drijfveer voor het ondernemen? “Ik vind het onwijs gaaf om plannen te maken, nieuwe dingen op te pakken en te innoveren. Het mooiste is om te zien dat als je aan de verschillende knoppen draait, daarmee de uitkomst verandert en je iets teweeg kunt brengen. Zien dat je op de lange termijn iets hebt neergezet dat stapje voor stapje resultaat oplevert. Dat is voor mij ondernemen, dat vind ik gaaf en doe ik graag!”
Waar zou jij je met Van Houwelingen & Partners in willen verbeteren?“Ik denk dat wij onszelf nog beter onder de aandacht moeten brengen. Niet alle Vlaardingse ondernemers weten ons even goed te vinden of weten wat we precies doen. We gaan een nieuwe website opzetten waarin we met Google Ads gaan werken en waar een heel marketingplan voor klaarligt. Hiermee willen we ook onze nieuwe manier van incasseren door een Big Data-analyse onder de aandacht brengen. Dit willen we veel meer gaan vermarkten.”
Kees van Houwelingen geeft het stokje van IKV Estafette door aan IKV-lid Dirk-Jan Verkuil van firma DAV producties.
.jpg)
